Chick Corea (piano), Kenny Garrett (saxophone alto), Christian McBride (basse), Roy Haynes (batterie)

A plus de 70 ans, le pianiste Chick Corea a créé tout au long de sa carrière une œuvre éclectique et impressionnante. Avec son Freedom Band il est entouré par la crème des musiciens de jazz dont le contrebassiste Christian McBride, le saxophoniste Kenny Garrett et surtout le batteur Roy Haynes qui, malgré ses 85 ans, déborde d’énergie.

Contemporain d’autres grands pianistes comme Herbie Hancock, Keith Jarrett ou McCoy Tyner, Armando Anthony « Chick » Corea est considéré comme un des pianistes les plus influents du jazz depuis Bill Evans. Il est devenu un pianiste et compositeur ingénieux et énergique, un musicien qui associe des influences allant de Béla Bartók à la musique latino, du rock au free jazz en passant par des formes plus classiques. Il a écrit quelques classiques du jazz comme « La Fiesta », « Return to Forever » et « Tones for Jones’ Bones ».  Corea a aussi été un maillon essentiel dans l’histoire de la fusion. Il fut un des premiers à expérimenter le piano électrique Fender Rhodes dans un environnement jazz, ce qui a rapidement attiré l’attention de Miles Davis qui lui a demandé de jouer sur quelques albums incontournables de cette période comme In A Silent Way, Les Filles de Kilimanjaro et Bitches Brew. Lorsqu’il quitta le groupe de Miles Davis au début des années septante, il s’est orienté vers différents projets. En 1970, il enregistra avec Circle, un groupe d’avant-garde. Tout comme Keith Jarrett, il enregistra par après pour le jeune label allemand ECM.  Avec son groupe Return To Forever, il créa une sorte de fusion latino. Dans les années septante, il découvrit les livres de L. Ron Hubbard, le fondateur de la scientologie qui est devenu pour lui une source d’inspiration importante. Tout au long de sa carrière, Corea a remporté 17 Grammy Awards dont le plus récent est celui qui récompensa son dernier album enregistré en live avec son « Five Peace Band » avec le guitariste John McLaughlin, Kenny Garrett, Christian McBride et Vinnie Colaiuta. Accompagné de quelques uns de ces musiciens, il a mis sur pied ce Freedom Band, « une rencontre d’esprits libres autour de la musique ».

Roy Haynes est, à plus de 85 ans, un des batteurs les plus productifs de l’histoire du jazz. Durant sa carrière qui s’étale sur plus de 60 ans, il a joué aux côtés des plus grands musiciens : de Lester Young à Charlie Parker en passant par Thelonious Monk, Miles Davis, Dizzy Gillespie, John Coltrane, Sonny Rollins, Eric Dolphy, Stan Getz, Pat Metheny ou Chick Corea. Il joue de tous les styles, du swing à l’avant-garde. Mais il a surtout développé un style très expressif et personnel -‘Snap Crackle’ a été le surnom qui le décrivait le mieux.

Christian McBride n’a peut être que 37 ans mais il a déjà un parcours impressionnant. Non seulement il a joué avec des légendes du jazz comme McCoy Tyner, Wynton Marsalis, Ray Brown et Sonny Rollins, mais également avec des groupes pop, hip hop, soul et classiques comme The Roots, Carly Simon, Kathleen Battle et James Brown. Si bien qu’on peut l’entendre sur une centaine d’albums.  Il a également entamé une carrière solo  qui lui réussit mais il est surtout connu pour sa maîtrise exemplaire du timing et sa belle sonorité de basse.

La notoriété du saxophoniste Kenny Garrett a commencé à se construire dans les années 80 aux côtés de Miles Davis avec lequel il est resté cinq ans. Son intonation ardente s’y manifestait déjà. Depuis lors, il a rendu plusieurs hommages à Charlie Parker et John Coltrane tandis qu’il a mélangé des influences asiatiques sur son album de 2006 Beyond The Wall. Comme sideman, il a participé à l’enregistrement de plus de 230 albums.