Le projet « Sing The Truth » est un hommage à la merveilleuse chanteuse Nina Simone. Le projet a été présenté en première en 2004 au Carnegie Hall de New York. Quatre chanteuses formidables, Dianne Reeves, Lizz Wright, Angelique Kidjo et la fille de Nina Simone – connue à Broadway sous le nom de Lisa Simone Kelly – interprètent des chansons du catalogue classique de cette chanteuse mythique du jazz avec le Nina Simone Band.

Le nom de naissance de Nina Simone était Eunice Kathleen Waymon (1933-2003). Elle a commencé à chanter et à jouer du piano dans une église mais au début elle voulait devenir une pianiste classique et a même étudié à la célèbre Juilliard School of Music avant de se voir refuser un emploi dans un institut classique renommé. En désespoir de cause, elle a ensuite choisi de jouer du jazz et du blues en jouant le soir dans des clubs même si, plus tard, elle continua toujours à utiliser dans sa musique des influences de Bach et de Chopin. Tout au long de sa carrière, elle a d’ailleurs jonglé avec de nombreux styles musicaux comme le jazz, la soul, le folk, le R&B, le gospel et la pop. Elle a été surnommée la Grande Prêtresse de la Soul bien qu'elle n’ait jamais accepté cette appellation. «Je joue de la musique classique et je m'appelle Nina Simone", a-t-elle répliqué un jour d’un ton sec. Mais elle a toujours consacré beaucoup d'attention à l'expression musicale de ses émotions qui variaient de la joie exubérante à de la profonde mélancolie. Ces récurrences se manifestaient tant dans sa personnalité que dans sa vie privée. Durant une période, elle n’a même pas pu jouer sa musique. Elle choisissait les mauvais managers, elle ne parvenait pas à concrétiser quoique ce soit et a malheureusement terminé sa carrière dans le chaos.

Nina Simone a enregistré plus de 40 albums studio et live, surtout entre 1958 et 1974. Ses chansons les plus connues s’intitulent My Baby Just Cares For Me, I Put a Spell on You, I Loves You Porgy, Feeling Good, Don't Let Me Be Misunderstood et Ain't Got No/I Got Life.

Sa fille Simone (1962), a enregistré l'année passée un album avec un big band composé uniquement de chansons de Nina Simone: Simone On Simone. Simone a d'abord suivi une autre voie avant de devenir finalement une chanteuse et artiste. Comme sa mère, elle a également une voix riche et un talent inné pour l'improvisation lyrique. Après sa mort en 2003, elle s’est consacrée davantage l’œuvre léguée par sa mère.

Angélique Kidjo (1960, Quidah, Bénin), a découvert la musique dès son enfance en tant que fille d'une actrice et danseuse. En plus de nombreuses racines africaines, sa musique est aussi influencée par des artistes de rock tels que Jimi Hendrix ou Carlos Santana. D’ailleurs sur son dernier album, Djin Djin, de 2007, on y entend, entre autres, Carlos Santana, Alicia Keys, Joss Stone, Peter Gabriel, Ziggy Marley et Branford Marsalis.

Lizz Wright (1980, Hahira, Géorgie) est une nouvelle chanteuse formidable qui s’est déjà produite au Gent Jazz Festival. Grâce à son père qui était pasteur, pianiste et chef d'orchestre dans l'église locale, la tradition gospel a joué un rôle important dans son apprentissage musical. Ceci dit,  elle chante aussi bien le jazz, le r&b que le gospel. En 2008, son troisième album, The Orchard, est paru. Wright possède une solide voix de contralto. Lorsqu’elle chante , elle utilise peu de vibrato ou de fioritures superficielles et aime un son naturel qui rend sa fabuleuse voix encore plus puissante.

Les concerts de Dianne Reeves (1956, Detroit) ont déjà enthousiasmé deux fois le Gent Jazz Festival. Elle est incontestablement une des chanteuses les plus talentueuses du jazz d’aujourd’hui. Comme une de ses idoles, Sarah Vaughan, Dianne Reeves dispose d’une voix claire et robuste qui lui sert aussi d’instrument. Elle aime également explorer un large répertoire même si elle est probablement la meilleure chanteuse pour revisiter la tradition de Sarah Vaughan, Ella Fitzgerald ou Billie Holiday.

Dianne Reeves (chant), Lizz Wright (chant), Angelique Kidjo (chant), Simone (chant), Al Shackman (guitrare et vibraphone), Chris White (basse), Leopoldo Fleming (percussions), Jeremy Berlin (piano)